Путешествия по планам

Когда приключенцы отправляются на другие планы, они совершают легендарное путешествие, во время которого могут столкнуться со сверхъестественными стражами и пройти множество испытаний. Характер этого путешествия и встречающиеся на пути трудности зависят, в частности, от способа перемещения, будь то магические порталы или заклинания.

Портал — это стационарная межплановая связь, соединяющая определённое место на одном плане с определённым местом на другом. Некоторые порталы действуют как дверные проёмы, выглядя как прозрачное окно или проход, окутанный туманом, и межплановое перемещение сводится к простому переходу через портал. Другие порталы представляют собой места (круги из стоячих камней, возносящиеся башни, парусные корабли или даже целые города), которые одновременно существуют на нескольких планах или мерцают, перемещаясь с одного плана на другой. Некоторые порталы представляют собой воронки, соединяющие Стихийный план с очень похожим местом на Материальном плане, например, клубящийся бассейн магмы в сердце вулкана (ведущий на Стихийный план огня) или водоворот в морской пучине (ведущий на Стихийный план воды).

Прохождение через планарный портал может быть самым простым способом переместиться с Материального плана в нужное место на другом плане. Однако зачастую сам портал становится полноценным приключением.

Во-первых, приключенцам необходимо найти портал, ведущий туда, куда они хотят попасть. Большинство порталов находятся в отдалённых местах, и их расположение часто тематически связано с планом, к которому они ведут. Например, портал на гору Целестия может находиться на горной вершине.

Во-вторых, порталы часто охраняются стражами, задача которых — не допустить прохождения определённых существ. Стражем портала, как правило, является могущественное магическое существо, такое как джинн, сфинкс, титан или обитатель плана, куда ведёт портал.

Наконец, большинство порталов не всегда открыты, а активируются только при выполнении определённых условий. Портал может требовать чего угодно, но чаще всего встречаются следующие условия:

Команда. Портал срабатывает только при произнесении определённой команды. Командой обычно служит слово, которое можно произнести на любом языке (включая жестовые). Иногда команду нужно произнести в момент прохождения через портал (который выглядит как обычная дверь, окно или подобное отверстие). Другие порталы открываются, когда команда произнесена в пределах 15 футов от них, и остаются открытыми в течение 1к12 минут.

Ключевой предмет. Портал функционирует, если путешественник несёт с собой определённый объект; этот предмет действует почти как ключ от двери. Он может быть как обычным предметом, так и специально созданным артефактом для конкретного портала. Город Сигил над Внешними землями известен как Город дверей, потому что в нём находится огромное количество порталов, активируемых такими предметами-ключами.

Случайный. Портал работает в течение случайного периода, а затем закрывается на столь же случайную продолжительность. Обычно такой портал пропускает через себя от 1к6 + 6 существ, а затем закрывается на 1к6 дней.

Ситуация. Портал функционирует только при выполнении определённого условия. Портал, привязанный к ситуации, может открываться в ясную ночь, во время дождя или при наложении определённого заклинания поблизости.

Время. Портал работает только в определённое время на Материальном плане: во время полнолуния, весеннего равноденствия, зимнего солнцестояния или когда звёзды занимают определённое положение. После активации такой портал остаётся открытым ограниченное время — например, в течение 3 дней после полнолуния, 1 часа или 10 минут.

Изучение условий и требований для активации портала может втянуть персонажей в новые приключения, когда они разыскивают ключевой предмет, прочёсывают старые библиотеки в поисках командных слов или советуются с мудрецами, чтобы найти подходящее время для визита к порталу.

Ряд заклинаний предоставляет прямой или косвенный доступ к различным планам. Врата и Уход в иной план могут напрямую перенести приключенцев на любой другой план с разной степенью точности. Эфирность позволяет приключенцам попасть на Эфирный план, а Проекция в астрал даёт возможность проецировать себя в Астральный план и оттуда путешествовать по Внешним планам.

В следующих разделах описаны 4 планарные особенности, которые соединяют несколько Внешних планов:

Бесконечная лестница — это внепространственная лестница, соединяющая планы. Вход на Бесконечную лестницу обычно выглядит как ничем не примечательная дверь. За порталом находится небольшой лестничный пролёт с лестницей, ведущей вверх и вниз. По мере подъёма и спуска внешний вид Бесконечной лестницы меняется: от простых деревянных или каменных ступеней до хаотичной смеси лестниц, висящих в лучистом пространстве, где ни одна ступень не совпадает с другой по направлению гравитации. В её бесконечной конструкции встречаются рампы, парящие платформы и механические движущиеся дорожки. Сборник приключений Приключения на Бесконечной лестнице содержит больше сведений об этом планарном пути.

Лестница является домом Нафаса — благородного джинна, созданного планарными ветрами, проникающими в эту безбрежную даль через множество дверей. Отстранённый и доброжелательный наблюдатель, Нафас слышит желания, произнесённые во всей мультивселенной, — и исполняет их с помощью приключенцев, случайно попавших в его эоловский дворец.

Двери в Бесконечную лестницу часто спрятаны в пыльных, наполовину забытых местах, куда никто не заглядывает и не обращает внимания. На любом плане может существовать несколько дверей, ведущих в Бесконечную лестницу, однако такие входы редко известны широкой публике и порой охраняются дэвами, сфинксами, юголотами и другими могущественными чудовищами.

Вода Океанус сладка и ароматна, как и подобает её истоку в благословенных полях Элизиума. Эта пересекающая планы водная артерия служит путём через некоторые из Верхних планов. Она протекает через все слои Элизиума, проходит через верхний слой Звериных земель, пересекает верхний слой Арбореи и, наконец, уходит куда-то в её второй слой.

Хотя она и не столь обширна, как Стикс, Океанус остаётся популярным маршрутом между планами и слоями. По его течению ходят торговые суда, а на берегах расположены небольшие городки. Путешественники обычно могут нанять лодку где-нибудь на его берегах.

Река Стикс бурлит жиром, зловонными обломками и гниющими останками сражений, произошедших на её берегах. Вредные эффекты Стикса описаны в разделе Опасности в главе 3.

Стикс проносится через верхние слои Ахерона, Девяти преисподних, Геенны, Гадеса, Карцери, Бездны и Пандемониума. Притоки Стикса змеятся по нижним слоям этих планов. Например, одна из ветвей Стикса проходит через каждый слой Девяти преисподних, обеспечивая проход между слоями этого плана.

По водам Стикса плавают зловещие паромы, управляемые лоцманами, умеющими лавировать среди непредсказуемых течений и водоворотов этой реки. За плату эти лоцманы перевозят пассажиров с плана на план. Некоторые из них — исчадия, а другие — души мёртвых существ из Материального плана.

Мировое Дерево, Иггдрасиль, — это космический ясень, простирающийся через Внешние планы и соединяющий их со многими мирами Материального плана. Его корни уходят в Нижние планы, достигая Гадеса, Пандемониума и, возможно, других Нижних планов. Большая часть его массивного ствола проходит через план Асгарда, а ветви тянутся через Верхние планы и по Астралу к Материальному плану.

Некоторые легенды рассказывают о великом дереве — саженце Иггдрасиля, который бог Кореллон посадил и взрастил в Первом мире на заре времён. Когда Первый мир был уничтожен, семена этого дерева рассеялись в пустоте и дали начало мирам Материального плана. Таким образом, многие философы и натуралисты рассматривают все деревья, а порой и все растения, как потомков Иггдрасиля — часть обширной сети растительной жизни во всей мультивселенной.

Путешественники между планами могут забираться по корням и ветвям Иггдрасиля, чтобы перемещаться с плана на план или из мира в мир. Некоторые существа становятся опытными проводниками по этой гигантской космической сети ветвящихся путей, постоянно изучая изменяющиеся маршруты, поскольку дерево продолжает свой вечный рост.